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O primeiro dia do Rolling Thunder Championship do World Poker Tour (WPT) com buy-in de US$ 3.500 está nos livros. Um total de 367 jogadores vieram jogar no Thunder Valley Casino Resort em Lincoln, Califórnia, no sábado.

Mas apenas 171 fichas ensacadas e retornarão no domingo às 11h, horário local, para o Dia 2, um dos quais é Dan Sepiol, três meses depois de uma das maiores vitórias da história do pôquer. Os dois classificados do ClubWPT – Gail Levine e Craig Parsons – foram eliminados antes da conclusão da sessão de abertura, que durou oito níveis de 60 minutos.

As inscrições permanecem abertas até o início do Dia 2. Scott Eskenazi é o atual campeão depois de ter vencido este evento no ano passado por $361.600, batendo 590 jogadores, um recorde do WPT Rolling Thunder.

Sepiol reflete sobre vitória que mudou sua vida

Sepiol, um talentoso profissional de torneios nos últimos anos com o Mid-States Poker Tour (MSPT) e o World Series of Poker Circuit (WSOPC), conquistou uma vitória que definiu sua carreira no WPT World Championship com buy-in de US$ 10.400 em Wynn Las Vegas em dezembro. Ele superou 3.835 entradas no primeiro torneio garantido de US$ 40 milhões, ganhando US$ 5.282.954.

No sábado, ele terminou com pouco menos de 190.000 fichas, ou cerca de 120 big blinds. Depois de embalar suas fichas, ele conversou com PokerNews para refletir sobre sua vitória que mudou sua vida alguns meses atrás.

“Comprei um carro”, disse Sepiol quando questionado se havia feito alguma grande compra após a vitória no WPT World Championship. “Comprei um Tesla Model X preto, mas essa é praticamente a única grande compra.”

Apesar da pontuação enorme, Sepiol disse que não planeja aumentar as apostas e continuará “jogando os mesmos torneios”. Mas quando o WSOP de 2024 chegar neste verão, ele “jogará um pouco mais” e espera jogar com uma agenda lotada.

Sepiol admitiu que a vitória no Campeonato Mundial do WPT “ainda está me afetando”. Ele agora tem um saldo maior que poderá crescer ainda mais se sair vitorioso na mesa final do Rolling Thunder em 26 de março.

Rostos familiares competem em Thunder Valley

O prêmio total ainda não está disponível e não estará até o encerramento das inscrições. Mas o pote já ultrapassou US$ 1,1 milhão. No final do Dia 1, Moshe Gavrieli conquistou a liderança em fichas com 335.000 fichas, aproximadamente 223 big blinds. Travis Egbert, com 285.500, é o mais próximo de Gavrieli.

Muitos outros grandes nomes além dos chips ensacados da Sepiol, incluindo os seguintes: Maria Ho (169.000), Xuan Liu (165.500), Andrew Moreno (140.000), Brock Wilson (123.000), Jeff Platt (115.500), Cherish Andrews (85.000), David Peters (67.500) e Ryan Riess (49.000).

Existem 10 níveis agendados para o Dia 2, e é quase certo que o field estará no dinheiro antes do final da sessão. O torneio está definido para um vencedor no Dia 4, que acontece em 26 de março.

*Imagens cortesia de WPT/Drew Amato.

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