Jesse Lonis entrou na sala de pôquer Thunder Valley. De novo. Conduzido ao seu novo assento, sorrindo de orelha a orelha. Foi a mesma cena durante toda a manhã do Dia 2 do WPT Rolling Thunder, Lonis entrando, sendo escoltado até uma nova mesa, jogando algumas mãos, levantando-se e voltando para a jaula.

No total, Lonis está com oito marcadores no evento WPT Championship de $3.500.

Já fiz todas as mesas, ele riu ao passar. É um recorde pessoal para ele.

Mas Lonis não parece desesperado ou desanimado. Mais como determinado. E ele está tão otimista como sempre. E por que ele não deveria estar – ele é Jesse Lonis.

Visto de fora, Lonis parece estar no topo do mundo do poker. Ele teve um início incrível em 2024, acumulando mais de US$ 1,36 milhão em prêmios até o momento. Ele vai se casar em maio. E ele acabou de fazer sua primeira incursão nas águas profundas do Triton Super High Rollers – uma nova experiência de sucesso para o próximo passo de sua carreira no pôquer.

Foi muito legal. Jeju foi provavelmente a melhor opção para o primeiro, disse Lonis. Acabou batendo recordes, então a experiência foi incrível. Eu nunca tinha estado na Ásia nem nada, então experimentar isso foi muito legal. E então jogar contra todos os jogadores foi incrível.

Em sua estreia na turnê Triton, Lonis causou impacto imediato. Ele chegou aos prêmios três vezes, incluindo a mesa final do evento $25.000 GG MILLION$ Live, e terminou sua semana na Coreia com ganhos de $373.000. Triton tem a reputação de trazer à tona o que há de melhor no mundo, atraindo um incrível poder de estrela do pôquer, mas Lonis, que ganhou o apelido de American Gangster enquanto estava em Jeju, revelou que os campos, embora repletos de estrelas, podem não ser os mais difíceis no pôquer. .

Triton foi surpreendentemente muito mais suave do que você imagina, porque quero dizer, o PokerGO Studio está cheio de profissionais regulares, enquanto no Triton você encontra muitas baleias ricas que estão lá apenas pela experiência. Então, na verdade, foi muito mais suave do que eu esperava, mas eram muitos jogadores excelentes, obviamente. Foi um tempo bom. Definitivamente uma boa experiência.

Não parece importar onde Lonis está – ele está vencendo. Entre o EPT Paris, onde arrecadou mais de $235.000 em prémios, umas férias curtas e depois a sua passagem por Jeju, Lonis esteve na estrada durante quase um mês. E assim, mesmo que tudo estivesse indo bem, ele encurtou a viagem e voltou para os EUA.

Sim, mentalmente eu simplesmente não estava lá, disse Lonis. Meu corpo me disse para ir para casa e, obviamente, deu certo. Primeiro torneio de volta – ganhei.

Apenas um dia e meio depois de voltar para casa, Lonis liderou as 58 entradas do Wynn $10K High Roller por mais $193K. No dia seguinte, ele enviou um torneio online do WSOP.com para levar para casa um anel do Circuit. Ele está no modo não posso parar, não vou parar – tanto jogando quanto ganhando dinheiro. Tal como acontece com os jogadores mais competitivos, para Lonis ganhar dinheiro não é a sua única motivação. Ele está tentando provar que está entre os melhores do mundo por todos os meios necessários.

Esforcei-me muito para chegar ao número dois no Índice Global de Poker. Estou tentando perseguir o número um do mundo agora, então estava apenas tentando subir na classificação. Você tem que atacar enquanto o ferro está quente”, disse ele. “Então, estou jogando e me divertindo, e há tantas coisas acontecendo em Las Vegas e em todos os lugares que é difícil escolher o que farei a seguir. Há muito pôquer agora. Está mais vivo do que nunca. Então, a gente só brinca quando é jovem, certo?

Aos 28 anos, Lonis agora tem mais de US$ 7,7 milhões em ganhos em torneios, reforçados por sua vitória no bracelete WSOP no 2023 WSOP $50K PLO High Roller por US$ 2,3 milhões. Mas ainda mais pelo que parece ser um impulso imparável nos últimos dois anos. Seu volume e resultados o elevaram de um grinder de limites médios a um dos 200 melhores da All-Time Money List e a ser reconhecido como um dos melhores jovens jogadores de pôquer do jogo. E o profissional de Nova York, de Las Vegas, se diferencia fazendo as coisas do seu jeito.

Acho que me afasto do que a maioria das pessoas está fazendo e estudando. Gosto de fazer minha própria estratégia e sempre tive uma noção natural do jogo, o que obviamente é algo que você simplesmente não consegue ensinar. E quero dizer, acho que essas são minhas áreas mais fortes, as partes que você realmente não pode ensinar e não tenho medo de ir em frente - você tem que fazer isso, eu sinto que é como torneios, você tem que ser capaz de navegar e apenas saiba quando pisar no freio e quando pisar no acelerador. Então acho que meu melhor atributo é saber quando mudar de marcha.

Portanto, embora oito balas em um torneio não sejam o ideal, também não são suficientes para impedir Lonis de sorrir.

Sim, é incrível. Quer dizer, duas filhas, minha única filha aprende coisas novas todos os dias. Ela tem dois anos e meio, então todo dia ela faz algo novo. E então, obviamente, o garoto é ótimo. Além disso, vencer obviamente ajuda, e sim, a vida está ótima agora.