Esse cara é uma lenda. Ele está em uma corrida louca. Ele arrasou nos jogos, jogou bem, é uma TV incrível. Ele irá até o fim se achar que você é fraco, fará grandes ligações, falará muito. Acho que ele é incrível para o show, disse Doug Polk.

Ele é um maluco, mano, disse Joey Ingram.

Polk e Ingram estavam no meio de um de seus podcasts conjuntos, falando sobre a transmissão ao vivo da sala de pôquer Polks, The Lodge. Mais especificamente, eles estavam falando sobre Alex Jauregui (também conhecido como Alex), a estrela emergente dos cash games de 34 anos que tem deixado sua marca na transmissão ao vivo do The Lodge e, mais especificamente, como ele recentemente ganhou o maior pote de todos os tempos do show. de US$ 700.000.

Polks não está errado – foi uma corrida louca para Jauregui. Há menos de três anos, em maio de 2021, Jauregui estava longe de ser um grande apostador regular. Ele era, na verdade, um dealer de pôquer na Bay Area e um grinder de meio período. Seu grupo unido de amigos do pôquer o convenceu a avisar que estava doente no Bay 101 um dia e ir para o sul da Califórnia para tentar o Main Event do MSPT San Diego $ 1.110. Então, Jauregui decidiu matar aula para jogar um pouco de pôquer.

Foi o melhor resultado que ele poderia esperar. Jauregui liderou o ranking com 676 inscrições e levou para casa o prêmio de primeiro lugar de US$ 140.665. Depois que ele ganhava, era a versão do pôquer de ser pego no jumbotron quando você deveria estar no trabalho – só que era o sentimento oposto. Para Jauregui, foi mais do que apenas a maior pontuação de sua carreira na época, foi um saldo instantâneo. Um que ele levou consigo ao se mudar para o Texas, que ele cresceu nos últimos três anos para chegar onde está hoje.

Esta semana, ele viajou para Thunder Valley, local onde no ano passado terminou em terceiro lugar com US$ 172.000 – estabelecendo sua melhor pontuação pessoal em torneios ao vivo.

Tenho família na Califórnia, então estou sempre na Califórnia nessa época”, disse Jauregui. Moro no Texas agora, mas sempre viajo para cá nessa época. Eu amo o Vale do Trovão. Venho aqui há anos, mas na verdade, aquele WPT quando fiquei em terceiro em 2023 foi meu primeiro WPT aqui. Fiquei em terceiro e depois fiz uma boa corrida também no Campeonato Mundial em Las Vegas.

Quando ele saiu do WPT World Championship em 25º, garantindo seu segundo prêmio de torneio de seis dígitos em 2023, Jauregui foi uma das últimas pessoas que poderia ter usurpado Bin Weng pelo título de Jogador do Ano do WPT.

Mesmo com esse tipo de suor e sua parcela de sucesso em torneios, fica claro onde está o coração de Jauregui: jogos a dinheiro.

Eu jogo 90% em dinheiro. Provavelmente jogo 10 torneios por ano, então apenas escolho e escolho”, disse ele. Quatro durante o WSOP em Vegas e seis ao longo do ano. Então, eu jogo principalmente cash e principalmente PLO. A única vez que jogo No Limit atualmente é na transmissão ao vivo do The Lodge, da qual gosto muito. Eu amo o The Lodge e as pessoas do The Lodge.

Tenho tocado naquela sala do Lodge há provavelmente um ano e meio ou mais. E sim, aquela mão contra Doug, certo? Sim, pote de mais de $ 700 mil? Sim. Eu só tenho um monte de história com Doug e nós sempre batalhamos no feltro e temos muita história. Então, é sempre uma dinâmica interessante quando eu e ele jogamos.

Houve um tempo no passado em que se você quisesse ser conhecido no pôquer, precisava viajar e ter um bom desempenho nos torneios. Hoje, as transmissões ao vivo de pôquer estão produzindo as maiores estrelas do jogo e Alex está rapidamente emergindo como uma delas. Nem em grande parte devido à sua disposição de enfrentar Doug Polk. Ele observa que suas batalhas contra Polk o estão ajudando a ser reconhecido fora do Texas – da Califórnia a Las Vegas e à Flórida, mais e mais pessoas o estão reconhecendo no The Lodge. É algo que ele considera muito legal e uma bênção.

Ele era dealer de pôquer há alguns anos e agora está jogando $ 200/$ 400 no The Lodge, disse Polk no podcast de Joey Ingram. E agora ele está me matando. Ele está me arrasando em todas essas sessões, me mandando mensagens, falando merdas malucas.

 Ouvir esse lado da história de Jauregui é muito divertido. Não se deixe enganar por sua cara de pôquer, ele sabe que outros acham intimidante. Acho que apenas meu comportamento, meu rosto. Não sei. Eu entendo muito isso. Para conversar pessoalmente com Jauregui, ele é caloroso, amigável e respeitoso.

Eu sou muito legal com Doug. Eu não mando muitas mensagens de texto para ele, mas um dos meus amigos fez um meme sobre eu carregá-lo quando criança e levá-lo para a escola e eu achei isso muito engraçado, então enviei para Doug e apenas, eu não disse nada. Acabei de enviar para ele e ele começou a rir disso. Mas temos um bom relacionamento. É só que ele sabe que não há nada pessoal. Nós apenas brincamos um com o outro e provocamos um ao outro o máximo que podemos e isso vai e volta. Mas sim, tenho um ótimo relacionamento com Doug.

Apesar de seu relacionamento espontâneo, durante a transmissão ao vivo a dupla luta e luta muito. Foi assim que os dois se envolveram no maior pote da história da transmissão ao vivo do The Lodge. Em um pote de cinco apostas, no qual Alex virou top set, Polk disparou all-in no river e Alex deu call para levar o pote de $707.800. Mas quando tudo acabou, a tensão da mão foi liberada, Alex não comemorou, apenas recolheu as fichas com calma, sem perceber o que acabara de acontecer.

Esse é obviamente o maior pote que já joguei na minha vida. Acho que, até aquele momento, joguei alguns potes de US$ 300 mil – potes de US$ 250 mil, 300 mil – no mesmo fluxo que antecedeu aquele ponto. Então foi muito legal. Foi meio surreal. Eu não acho que isso me atingiu totalmente no momento.

Mas não estou tentando provocá-lo e não estou tentando me levantar e comemorar. Estou apenas tentando ser um bom esportista. Eu sei que Doug acabou de perder mais de $350.000 por mão. Mesmo que precisássemos um do outro, eu sei como não cruzar limites e ser muito comemorativo, embora por dentro eu estivesse me sentindo muito bem com isso.

Embora Jauregui não vá repetir sua aparição na mesa final do WPT Rolling Thunder (ele ficou sem chegar ao dinheiro), ele planeja manter o ritmo de seu sucesso no ano passado. Uma viagem ao WSOP neste verão, um retorno ao WPT World Championship em dezembro e, com sorte, conseguir mais de US$ 1 milhão em seu Hendon Mob são alguns de seus objetivos para 2024. Enquanto ele constrói sua reputação na transmissão ao vivo do Lodge, ele ainda tem seu pretende gravar seu nome no troféu Mike Sexton WPT.

Eu simplesmente gosto muito da competição, disse ele. Gosto muito do WPT e estou aqui para tentar conquistar um título, eventualmente. Nos próximos anos, vou tentar o meu melhor e este é o meu lar, então espero fazer isso aqui.