WPT Global

Victoria Livschitz entrou diretamente no circuito de torneios de pôquer high roller em 2021, uma empreendedora saindo dos mundos da tecnologia e da filantropia para se desafiar contra o melhores jogadores do planeta.

Nos últimos dois anos, ela ganhou mais de US$ 1,2 milhão em torneios e conquistou alguns troféus. Mas, além de suas realizações na mesa, as contribuições mais notáveis ​​de Livschitz para o jogo de pôquer vieram na forma de tecnologia emergente e na formação potencial de um futuro brilhante para as mulheres que estão surgindo no jogo de pôquer.

Depois de se envolver em vários torneios ao vivo com pequenos buy-ins no final de 2010, o interesse de Livschitz pelo jogo atingiu o pico em um momento em que sair para jogar um torneio ao vivo estava totalmente fora de questão.

Fiquei confinado em casa durante 18 meses, como a maioria das pessoas, e descobri as mesas finais dos torneios de poker de apostas altas, disse Livschitz. Eu apenas assisti tudo que pude encontrar.

Em setembro de 2021, à medida que mais partes do mundo começavam a se abrir novamente, Livschitz estava ansioso para encontrar uma saída para todo o entusiasmo que acumulou pelo pôquer. Esse momento não poderia ter sido muito melhor, já que a remarcada World Series of Poker de 2021 estava marcada para começar em outubro.

Fazia muito tempo que eu não tirava férias, disse Livschitz. E se eu tirar 10 dias e for para Las Vegas e marcar férias de pôquer? E foi exatamente isso que eu fiz.

Em vez de apenas molhar os pés em um evento com buy-in menor, Livschitz decidiu mergulhar de cabeça no fundo da piscina.

Engraçado, a primeira coisa na programação eram os US$ 25 mil, e pensei, bem, aqui está minha chance de ver todos os heróis em campo, disse Livschitz. E então um evento de bracelete de $25K foi a minha primeira introdução aos grandes MTTs. Achei que talvez algo mágico pudesse acontecer, e algo mágico realmente aconteceu.

Essa magia não se manifestou como um resultado no pôquer, mas sim em um encontro casual que ajudou a moldar a jornada de Livschitz no pôquer desde então.

Eu tinha uma mesa repleta de estrelas e acabei estourando tarde naquele dia, por Sam Grafton, disse Livschitz. Mas eu o conheci e continuei encontrando-o. Alguns dias depois, eu disse a ele que estava procurando alguém para me ensinar pôquer e ele concordou em ser meu primeiro professor. Essa foi uma maneira incrível de começar.

Essas férias iniciais no pôquer também tiveram alguns destaques na mesa, incluindo sua primeira vitória em um torneio ao vivo e uma boa campanha no WSOP Ladies Championship de 2021. Livschitz voltou para casa com experiência, um novo treinador de poker e um apreço ainda maior pelo jogo. Pouco depois de sua incursão no WSOP, Livschitz conheceu Bill Klein, com quem aprendeu mais sobre os eventos high roller organizados pelo PokerGO.

Em dezembro daquele ano, Livschitz jogou seus primeiros $ 10.000 no PokerGO durante o WPT Five Diamond World Poker Classic. Ela correu bem, chegou à mesa final e qualquer hipótese de Livschitz perder o interesse no poker num futuro próximo desapareceu.

Desde então, já se passaram dois anos de completa obsessão.

Além do 7º lugar naquele torneio, Livschitz continuou a fazer conexões com o mundo do pôquer nas mesas. Neste caso, Livschitz conheceu duas pessoas que moldariam os próximos anos de sua vida.

Naquele primeiro PokerGO $10K, Andrew Lichtenberger estava sentado na minha mesa, disse Livschitz. Eu não o conhecia, mas ele é um cara muito sociável e não há caras novas no circuito com tanta frequência. Então, naturalmente, ele estava tentando quebrar o gelo e começamos uma conversa. Naquela mesa final, Nick Schulman estava lá, e esse foi o início de ambas as amizades.

Continuei jogando e encontrando-os e, em algum momento, acho que foi o WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown, Andrew tinha acabado de ganhar $ 50.000 e o ânimo estava alto, continuou Livschitz. Eles me convidaram para fazer parte de sua gangue de amigos naquela noite. Conversamos sobre pôquer e ferramentas de pôquer, e minha jornada, e eu meio que contei a eles o estado terrível em que a tecnologia do pôquer estava.

Livschitz entrou nessa conversa com um profundo conhecimento e experiência para aproveitar. Ela fundou a Grid Dynamics, líder do setor de computação em nuvem em IA, em 2006. Antes disso, Livschitz passou 10 anos na Sun Microsystems trabalhando em uma infinidade de projetos, incluindo sua função como arquiteta principal do SunGrid, o primeiro sistema de armazenamento em nuvem pública do mundo.

O que Livschitz sabia com certeza era que, à medida que se aprofundava e tentava melhorar o seu jogo de póquer, a tecnologia à sua disposição simplesmente não correspondia às suas ambições.

Passei minha carreira em tecnologia, acabei de chegar e cada ferramenta que toco é horrível, disse Livschitz. Eles me pediram para explicar por que isso acontece. Acho que começamos à meia-noite e às 5 da manhã decidimos que vamos formar uma empresa e consertar isso, e aqui estamos.

O resultado dessas conversas noturnas é o Octopi Poker. Depois de um ano e meio de trabalho, a Octopi lançou seu beta privado, com o objetivo geral da empresa de utilizar uma equipe de especialistas e engenheiros de pôquer com experiência em tecnologias emergentes, computação em nuvem e IA para revolucionar o espaço. Como empresário com conexões além do mundo do pôquer, Livschitz se encaixou naturalmente na organização.

Enquanto o Octopi Poker se desenvolvia e evoluía, Livschitz subia de nível na mesa. Ela ganhou eventos High Roller no Venetian e Aria em 2022, bem como um evento paralelo no EPT Paris em 2023. E paralelamente aos seus novos esforços profissionais e sucessos na mesa, Livschitz envolveu-se em outro empreendimento que tocou seu coração. a evolução da situação das mulheres no pôquer.

Tudo começou na World Series of Poker de 2022, disse Livschitz. Estou no poker há seis ou sete meses e houve uma iniciativa. Acho que foi Krissy Foxen quem entrou em contato e disse que estavam tentando colocar algumas mulheres no WSOP Ladies Event e perguntou se eu gostaria de doar algum dinheiro. Eu disse que sim, e então surgiu outra ideia: por que não damos algum treinamento para as pessoas que estão conquistando vagas?

Fui designado para três pessoas, tive aulas com elas e depois uma delas, Rachel Giacopuzzi, estendeu a mão e disse: Ei, ouça, eu e cinco dos meus amigos, moramos em Los Angeles e queremos levar o pôquer mais a sério. Você nos ajudaria? Achei muito legal, então formamos um grupo de estudos e criamos um servidor Discord. Comecei a dar palestras semanais e análise de histórico de mãos, linhas teóricas.

Dessa conexão inicial, nasceu o Pocket Queens, um grupo de estudo de pôquer exclusivamente feminino. Há muito tempo há esforços dentro da comunidade de pôquer para expandir a participação das mulheres no jogo, mas o Pocket Queens decidiu utilizar a tecnologia para conectar as mulheres. e fornecer um ambiente convidativo no qual o conhecimento possa ser compartilhado de forma livre e eficiente.

Eles contaram aos amigos, e depois os amigos contaram aos amigos, e a próxima coisa que sabemos é que agora estamos com 400 ou 500 membros em todo o mundo, disse Livschitz. Você tem avós que sonham em se aposentar e não fazer nada além de jogar pôquer em tempo integral. Você tem jovens grinders que são aspirantes a profissionais de pôquer. Você tem comediantes que amam o pôquer paralelamente. Você tem policiais aposentados, você tem executivos aposentados de Wall Street, é uma comunidade simplesmente notável.

As pessoas apoiam-se umas às outras. Eles vão aos torneios juntos. Existem grindhouses onde as pessoas compartilham o telhado e apenas brincam, disse Livschitz. Há uma quantidade enorme de apoio acontecendo. Convido todos os meus amigos para entrar e dar agradecimentos, e eles são muito generosos com o tempo. Tivemos Daniel Negreanu e Andrew, e é preciso uma aldeia.

Existem ligas internas do Pocket Queens, nas quais os jogadores acumulam pontos ao longo do ano, tanto em eventos da marca quanto em eventos externos. Também houve expansão para jogos mistos, à medida que o interesse cresce além do No Limit Holdem.

Por mais entusiasmada que Livschitz esteja por entrar no mundo dos grandes apostadores, o seu entusiasmo pelo jogo de póquer só cresceu através do seu trabalho com Pocket Queens e a viagem até lá apenas começou.

Acabamos de lançar um novo programa de mentoria onde estamos tentando designar um mentor, especialmente para novos membros, disse Livschitz. É auto-organizado, totalmente gratuito e 100% baseado em voluntários. Este grupo de mulheres é de todas as idades e estilos de vida, unidas pela paixão e pelo poker, e muitas pessoas que são tão obcecadas pelo jogo quanto eu.

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