Às vezes, a vida coloca você em um caminho que você não espera. Para Michael Rocco, um desvio inesperado valeu cerca de US$ 750.000 em prêmios na World Series of Poker Europe 2023.

Rocco foi um dos poucos jogadores a viajar para Rozvadov, na República Tcheca, no início de novembro, para o WSOPE, e ele provavelmente não estaria lá se não fosse pelos amigos certos e por algum timing cosmicamente alinhado.

Na verdade, Rozvadov nem sequer foi a primeira paragem de poker coincidente na sua aventura europeia.

Na verdade, não planejei ir para Rozvadov, disse Rocco. Estive na Europa para o casamento do meu amigo e de lá decidi ir para o EPT Chipre.

Depois de fazer um trio de mesas finais de eventos paralelos, incluindo uma vitória em um torneio $5.200 8-Game Mix em Chipre, Rocco foi mais uma vez levado em outra direção.

Outro amigo meu queria ir para Rozvadov, disse Rocco. Então fiquei um pouco mais pela Europa, viajei mais um pouco e depois fomos para Rozvadov.

Essa decisão não poderia ter funcionado muito melhor. Rocco fez uma boa campanha em seu primeiro bracelete WSOP da carreira no evento 25.000 GGMillions, terminando em segundo. Depois, no Campeonato Europeu WSOPE, que contou com um field de 712 pessoas, Rocco fez a sua segunda mesa final da viagem, terminando em quinto.

Quer dizer, corri bem e é sempre bom ir fundo em torneios como esse”, disse Rocco.

Rocco tem tido sucesso em torneios de pôquer há mais de uma década. Ele esteve na disputa por vários títulos importantes ao vivo ao longo de sua carreira, incluindo uma aparição na mesa final na televisão e um terceiro lugar no WPT LA Poker Classic 2014, além de dois resultados de vice-campeão em eventos de bracelete da WSOP. Em 2022, Rocco terminou em nono lugar, ganhando US$ 429.000, no WPT World Championship em Wynn Las Vegas.

Sua busca pelo título do WPT continuou no Seminole Rock N Roll Poker Open, onde Rocco estava totalmente focado no $3.500 Championship Event e em vários torneios paralelos em oferta. Mas um regresso a Las Vegas para mais uma oportunidade naquele que deveria ser um dos maiores eventos da história, desta vez com um $ 40 Milhões Garantidos anexados, também estava na sua mente.

Na verdade, vou para Wynn logo após este torneio, provavelmente durante toda a série, disse Rocco. Pensei em ir jogar nas Bahamas, mas provavelmente não farei isso. Há poucas chances de eu sair de Las Vegas e jogar o evento principal ou algo assim, mas acho que estarei em Las Vegas durante todo o mês de dezembro.

Uma viagem lucrativa, seja em Las Vegas, na República Tcheca ou em qualquer outro lugar, é sempre uma bela recompensa. No entanto, a busca por elogios e grandeza no pôquer ainda está na vanguarda do que impulsiona Rocco em sua carreira no pôquer.

Meus valores no pôquer não são necessariamente apenas dinheiro, disse Rocco. Acho que isso provavelmente é contrário à perspectiva de muitas pessoas. Geralmente jogo apenas pela competição e para tentar me tornar um jogador melhor. Faço coisas fora da mesa para me tornar uma pessoa melhor. E espero que isso acabe expresso através dos meus resultados de pôquer.