🎢Padraig O'Neill transforma 12 big blinds em 1.030.000 a caminho da vitória no evento principal do EPT Praga 2023

O caminho para a glória do PokerStars European Poker Tour sempre tem muitas reviravoltas, e o recordista EPT 5.300 Prague Main Event não foi exceção.

Jon Kyte, que liderou o torneio desde o Dia 3, chegou à final com 229 big blinds e uma liderança histórica em fichas, considerada incontestável. Padraig O’Neill tinha outras ideias e foi inesperadamente premiado com o último Troféu EPT da temporada de 2023, após derrotar o norueguês no heads-up.

O’Neill foi quase o primeiro eliminado do dia depois de jogar com quatros contra o Ás-Rei de Kyte. Um rei no flop colocou O’Neill com um pé fora da porta, mas um quatro no turn garantiu a sua sobrevivência e deu início a uma das melhores histórias de recuperação do ano.

Conhecido carinhosamente como “Smidge” na comunidade de pôquer irlandesa, O’Neill chegou ao dia como o menor stack e transformou seus 12 big blinds em um pagamento de 1.030.000. Com a vitória, ele se tornou o segundo campeão irlandês do Main Event do EPT, 11 anos depois de Steve O’Dwyer ter reinado supremo em Monte Carlo.

O altíssimo Kyte foi trazido de volta à terra após uma sessão turbulenta e recebeu o melhor pagamento da carreira de 643.000 por seu vice-campeonato. Umberto Ruggeri ficou em terceiro, enquanto Cheng Zhao e Adam Wagner foram eliminados em quarto e quinto, respectivamente.

O evento recebeu 1.285 inscrições, o melhor aqui na capital tcheca, e viu 191 jogadores receberem uma parte do prêmio total de 6.101.300.

Resultados da mesa final do evento principal do EPT Praga 5.300 2023

Jogador expulso do evento principal do EPT Praga por cabeçada em oponente

Reação do vencedor

O’Neill expressou sua alegria PokerNews após o triunfo. “É incrível. Simplesmente aconteceu. Ainda não foi absorvido.”

“Eu esperava ficar em quarto lugar”, disse O’Neill depois de ser o menor stack no início do Dia 6. “O terceiro teria sido incrível. Para ficar atento, nunca pensei que isso teria acontecido. Reservei um voo ontem à noite para as 19h de hoje. Eu estava tão otimista”, brincou O’Neill.

O recém-nomeado campeão elogiou Kyte depois que a dupla lutou por quase cinco horas.

“Ele é muito difícil. Eu não queria enfrentá-lo por 300.000 ou 400.000 heads-up. Ele me colocou em muitas situações difíceis.” disse O’Neill. “Ele teria sido um campeão realmente digno.”

O máximo de sete dígitos foi o Natal antecipado perfeito para O’Neill, já que recentemente ele se tornou pai pela primeira vez.

“Não vou subir nas apostas. Posso ter mais de mim mesmo em alguns dos torneios que jogo”, acrescentou.

Todos os seus planos atuais giram em torno de passar o máximo de tempo com a família, talvez com uma aparição estranha em uma das etapas do EPT de 2024.

Alexander Tkatschew lidera o evento principal recorde de 1.100 Eureka

Como o final se desenrolou

A primeira vítima do dia foi Wagner, o último checo residente na competição. A sua stack foi para O’Neill, que tinha conseguido duas dobras no início da sessão para aumentar a contagem. Wagner foi all-in com ás-cinco e bateu nos dez do irlandês para levar o torneio aos quatro finalistas.

Ruggeri dobrou duas vezes através de Kyte para se manter vivo antes de Zhao partir em quarto lugar. Zhao começou em segundo em fichas, mas ficou em desvantagem depois de O’Neill ter conseguido um bluff incrível com o bloqueador nut-flush. O residente grego foi rapidamente eliminado por Kyte depois de enfiar o seu ás-dama no big slick do chip leader.

Após o primeiro intervalo, O’Neill ultrapassou a marca dos dez milhões de fichas depois de ganhar potes a Ruggeri e Kyte. Ruggeri então marcou um trio de duplas através de Kyte para permanecer na disputa e empatar as pilhas de fichas. Ruggeri segurou com ás-duques contra dez-cinco e permaneceu como melhor. A segunda veio quando Ruggeri fez um flush para quebrar os dois pares de Kyte. Este último então atingiu o full house de Ruggeri logo depois para nivelar o campo.

O’Neill encontrou algum impulso para assumir o primeiro lugar, enquanto Kyte se viu no final da tabela de classificação quando chegou o segundo intervalo. Ruggeri amassou Kyte antes dos jogadores se afastarem da mesa por algum tempo depois de acertarem um blefe triplo com top pair.

Quando o jogo recomeçou, O’Neill afastou-se ainda mais dos seus dois adversários com uma série de apostas de valor e bluffs bem executados. O capitão da mesa preparou o heads-up com Kyte após eliminar Ruggeri na terceira colocação. O’Neill formou dupla no river para levar o Main Event aos seus dois últimos participantes e manteve uma vantagem de mais de 4:1 em fichas sobre Kyte.

Antes do início da fase final do torneio, houve discussões sobre um acordo, mas nenhum acordo foi alcançado entre O’Neill e Kyte. O’Neill disse que concordaria com um corte no ICM, mas Kyte queria 15.000 extras, que seu adversário recusou.

O’Neill colocou Kyte nas cordas depois de levar a melhor sobre seu oponente na primeira parte de um duelo de várias horas. Kyte reagiu e diminuiu a diferença, não abandonando as esperanças do título que muitos previam que ele garantiria com facilidade. No intervalo do jantar, Kyte havia recuperado a liderança em fichas depois de um grande blefe com cartas perdidas e era mais uma vez o favorito. Se O’Neill tivesse pago, Kyte estaria reduzido a apenas alguns big blinds.

Um encontro top pair vs. top pair permitiu a O’Neill dobrar de volta na frente. Ambos os jogadores acertaram um valete, mas Kyte foi derrotado e não conseguiu se livrar da mão. Não demorou muito para Kyte recuperar a liderança. Ele virou reis e superou um blefe considerável para colocar a bola de volta em seu campo.

A liderança em fichas continuou a mudar, mas eventualmente alguém teve que ceder. O’Neill conseguiu derrubar Kyte sem qualquer resposta, e seu rei-dez selou a impressionante recuperação contra o dez-cinco de Kyte depois que ambos os jogadores comprometeram seus stacks pré-flop.

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